În cadrul proiectului PHARE RO-9505-04-03 “Dezvoltarea rurală a României” s-a înfiinţat Observatorul Rural, organism interinstituţional-Institutul de Economie Agrară, Ministerul Agriculturii, Alimentaţiei şi Pădurilor şi Universitatea Bucureşti; scopul Observatorului Rural consta în monitorizarea proceselor rurale din zona de sud a României, realizarea studiilor diagnostic şi elaborarea de strategii alternative de modernizare rurală.
Asociaţia ştiinţifică „Virgil Madgearu” s-a constituit la data de 3 noiembrie 1998 prin hotărârea judecătorească nr.217., ca urmare a transformării Observatorului Rural în organizatie nonprofit. Scopul asociaţiei conform statutului este elaborarea şi promovarea unor strategii de modernizare şi dezvoltare a activităţilor orientate spre ameliorarea gradului de antrenare a resurselor zonale, cu impact direct asupra standardului de viaţă în spaţiul rural.
În anul 2003 a avut loc schimbarea numelui în Asociaţia Română de Economie Rurală şi Agroalimentară „Virgil Madgearu”-număr de autentificare300/19.02.2003.
Asociaţia Română de Economie Rurală şi Agroalimentară „Virgil Madgearu” este formată din specialişti de recunoaştere naţională şi internaţională în următoarele domenii: economie, sociologie, economie agroalimentară, agronomi, geografie, drept, filologie. Aceşti specialişti au participat la elaborarea studiilor macroeconomice, zonale, la fundamentarea ştiinţifică a programelor de reabilitare a zonelor rurale şi la elaborarea politicilor sectoriale şi a celor vizând economiile locale.
Asociaţia este condusă de un Consiliu Director format din 5 persoane în componenţa căruia intră 1 preşedinte, 1 vicepreşedinte, 1 secretar şi 2 membri. În structura consiliului se reflectă diversitatea profesională a membrilor.
Echipele de cercetare formate din membrii Asociaţiei Române de Economie Rurală şi Agroalimentară „Virgil Madgearu” elaborează studii fundamentale şi empirice ale proceselor şi fenomenelor rurale–economice, sociale, demografice, ecologice, sociologice- pentru cunoaşterea ştiinţifică a lumii rurale în scopul realizării strategiilor necesare pemtru modernizarea şi dezvoltarea acesteia.
Asociaţia Română de Economie Rurală şi Agroalimentară „Virgil Madgearu”:
Echipele de cercetare formate din membrii Asociaţiei Române de Economie Rurală şi Agroalimentară „Virgil Madgearu” vor avea ca interes ştiinţific major şi ca preocupări fundamentale pentru perioada 2013-2020: